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viernes, 19 de enero de 2018

BBF 12 CON... JOE ABERCROMBIE.

Hola a todos:

Antes de nada, me gustaría agradeceros la gran acogida que está teniendo este rinconcito literario tras una ausencia tan prolongada. Me habéis recordado por qué merece la pena invertir tiempo en estos temas y os lo agradezco mucho.Hoy vengo con otro inicio de libro, en esta ocasión del género fantástico, al que me gusta volver de vez en cuando, me encanta perderme en mundos imaginarios y fantasear con cómo serán aquellas criaturas surgidas de la mente del autor de turno, aunque este no es exactamente el caso de la novela que hoy traigo hasta vosotros... pero vamos a lo que interesa: "Medio mundo", de Joe Abercrombie empieza así. 

MEDIO MUNDO # JOE ABERCROMBIE. 




Vaciló tan sólo un instante, pero fue suficiente para que Espina le atizara en sus partes con el brocal de su escudo. Aunque los otros chicos armaban barullo y aullaban en su contra, Espina oyó perfectamente el gemido sordo de Brand. 

El padre de Espina siempre le decía: "El momento en el que pares será el momento en el que mueras", y ella siempre se había guiado por aquel consejo, para bien y sobre todo para mal. De modo que enseñó los dientes con un gruñido desafiante - era su expresión favorita, a fin de cuentas -, levantó las rodillas del suelo y se abalanzó sobre Brand con más ímpetu que nunca. 






Esta novela es la segunda parte de la trilogía del mar quebrado, que comenzó con Medio hombre y concluye con Media guerra. Leí el primer tomo de la saga en diciembre y debo decir que me sorprendió. Como os dije más arriba, me gusta perderme en mundos imaginarios poblados por criaturas ficticias pero este no es el caso de la saga a la que pertenece esta novela, pues si bien es cierto que el mar quebrado no existe en el mundo real, no hay criaturas extrañas sino más bien es un universo medievaloide en el que los elfos y sus obras no son más que un recuerdo de un pasado remoto. Los hombres no son más que eso, hombres comunes con sus fortalezas y sus debilidades, algunos investidos de poder y otros condenados a obedecerles... de momento me está gustando mucho, en la línea de la primera parte de la saga, ya os contaré cómo acaba.

Y vosotros ¿qué estáis leyendo en estos días?

lunes, 15 de enero de 2018

LA JOVEN DE LA PERLA # TRACEY CHEVALIER.

Hola a todos:

Ya es la tercera entrada de este año, la cosa parece marchar por buen camino de momento. Hoy vengo a hablaros de la novela que ha acompañado mis ratos libres en los primeros días de este año: una historia que llevaba años queriendo conocer, llegó a mis manos casi por casualidad y he devorado en un par de días: "La joven de la perla", de Tracy Chevalier. 

CONTRAPORTADA.


La relación secreta entre el pintor holandés Johannes Veermer y su sirvienta convertida en musa.

A principios del siglo XVII, la ciudad de, Delft vio nacer y crecer a uno de los pintores más fascinantes y misteriosos de la historia. Poco se sabe de Veermer, pero sus cuadros son hoy piezas únicas e inconfundibles, especialmente el retrato de su joven criada titulado "La joven de la perla". Mezclando ficción y realidad, Tracy Chevalier narra la historia detrás del enigmático cuadro, una relación prohibida que se mueve entre la admiración  y el amor.

MI OPINIÓN PERSONAL. 


Griet es la hija de un azulejero  que quedó ciego a causa de un accidente laboral. La familia queda en una situación financiera muy precaria, su hijo mayor es aceptado como aprendiz del oficio que ejerció su padre pero los ingresos son prácticamente nulos y la madre se niega a aceptar la caridad ajena, por lo que su segunda hija (protagonista de esta historia) pronto será colocada como sirvienta en casa del pintor Johannes Veermer, que convive con su esposa, su suegra y sus cinco hijos. Esta es la historia de cómo una criada acabará siendo la modelo del cuadro que le da título a esta novela

La historia está narrada en primera persona por Griet, que ve como su mundo cambia mucho más rápido de lo que a ella le gustaría: la decisión de sus padres de mandarla a servir - tomada sin su consentimiento - dará a sus vidas un vuelco aún mayor de lo que imagina, y ella se descubrirá como poseedora de una serie de habilidades que ignoraba tener.

La relación entre el pintor y la criada es estrecha desde el primer momento, ya que ella será la encargada de limpiar su estudio, lugar al que sólo la propia Griet y María Thins (la suegra del pintor) tienen acceso y que, sin embargo, está vedado a Catherina, la esposa y a todos sus hijos. Este último dato influirá desde el principio en la relación entre la criada y la señora: Griet no le gusta, se siente celosa de su posición en la casa y dudará en demostrárselo cada vez que tenga ocasión. Entre las hijas del matrimonio cabe destacar a Cornelia, una pelirroja malencarada que le dará mil y un problemas a la criada.

Ellos, los padres de la protagonista y Pieter, el hijo del carnicero dan forma a su vida, aparentemente tranquila hasta que el pintor decide que ella le ayude con algunas tareas que ha realizado por sí mismo hasta entonces (moler y comprar ingredientes para los colores o lavarlos) y tendrán que hacerlo a escondidas para no estropear aún más las ya de por sí tirantes relaciones entre los habitantes de la casa.

La novela está dividida en cuatro partes, cada una de ellas correspondiente a un año en la vida de Griet y está narrada en un lenguaje sencillo, como el que podría utilizar alguien de la humilde clase social de la protagonista, pero no por ello está exento de delicadeza y buen gusto y es este punto uno de los que más me ha gustado de la novela: a pesar de que es la propia criada la que nos cuenta su historia, ella parece estar siempre en un segundo plano, como si se restara importancia y se la concediese a sus compañeros de escena. Tanto es así, que hay detalles físicos de ella, como el color o el largo de su cabello siempre cubierto por una cofia, que no conoceremos hasta bien avanzada la historia.

La ambientación de esta novela me ha parecido magnífica, el lector no tendrá ningún problema en trasladarse con la imaginación a la pequeña ciudad de Delft, donde la obra se desarrolla en su totalidad y de la mano de Griet recorreremos los distintos barrios - el de los señores y en el que siguen viviendo los padres de ella -, el mercado, los canales o las iglesias... por no hablar de que conoceremos la diversidad religiosa que había en el país en aquella época (la criada es protestante y sus amos, católicos).

RECOMENDACIÓN Y CONCLUSIONES. 

Recomiendo la lectura de "La joven de la perla" como una novela que permanecerá en mi memoria durante mucho tiempo, y esto es así por su forma de contar la historia, sus personajes, su ambientación en la segunda mitad del siglo XVII y centrada en un pintor medianejo en pleno auge del arte barroco... pero sobre todo por el aura de misterio que envuelve la figura del artista y por la relación que tiene con la criada que, como bien dice la contraportada, se mueve entre la admiración y el amor.

Nada más por hoy, me despido de vosotros hasta otra ocasión. Pasad buena semana y felices lecturas. 

viernes, 12 de enero de 2018

BBF 11 CON ... JOSEPH GELLINEK

Hola de nuevo:

Ya sabéis que yo no soy mucho de secciones, mucho menos de aquellas que exigen una periodicidad, no me gusta "estar obligada" a publicar un día concreto, mis horarios son demasiado inestables y hay veces que no tengo casi tiempo ni de respirar. Aún así este bbf es de una de mis favoritas, ya que poneros por aquí la cubierta y las primeras frases de la novela que estoy leyendo en este momento me da pie a preguntaros por vuestras actuales lecturas. 

EL VIOLÍN DEL DIABLO # JOSEPH GELLINEK. 


Claudio Agostini, el célebre director de orquesta milanés, llamó con dos ligeros golpes a la puerta del camerino de Ane Larrazábal, la primera solista de violín del país y una de las más renombradas en el mundo entero. 

Faltaba una hora aún para el comienzo el concierto que ambos iban a ofrecer al público en la Sala Sinfónica del Auditorio Nacional de Madrid. El programa iba a consistir en la obertura de Las bodas de Fígaro, seguida del Concierto para violín en si menor de Paganini y en la segunda parte el concierto para orquesta de Bartok. Agostini iba a actuar, al frente de la Orquesta Nacional de España, en calidad de director invitado; era la primera vez que director y solista coincidían en una sala de conciertos. 





Saqué esta novela de la biblioteca mientras otro usuario devolvía "Medio mundo", la segunda parte de la trilogía del mar quebrado, de Joe Abercrombie que ya os adelanto será mi próxima lectura; y lo elegí por su cubierta, con ese diablillo violinista, y por su contraportada que me hablaba del género negro, al que me apetecía regresar tras un par de novelas históricas.

He leído más o menos la cuarta parte de este libro y me está gustando, pero no tanto como esperaba. Esperemos que mejore algo, la trama tiene muy buenos mimbres.

Y a vosotros ¿qué libro os acompaña en estos inicios de año? 

domingo, 7 de enero de 2018

LOS CAMINOS DEL MAR # MAGDALENA ALBERO ANDRÉS.

Hola a todos:

En estos días se hacen muchos propósitos nuevos, algunos durarán más y otros menos, lo más seguro es que la mayoría no se cumplirán. Cada año, en los últimas fechas del mes de diciembre, me propongo leer más en el año nuevo y actualizar este sitio desde el que me asomo al mundo más a menudo y nunca lo cumplo. En este 2018 no entra entre mis retos, a ver si así consigo hacerlo realidad.  Quería contaros también que he vuelto a recuperar la costumbre de acercarme a las estanterías de mi casa para revisar los libros que allí aguardan, rememorar las historias ya conocidas y elegir cuál será la que me acompañe en los próximos días.

2017 ha sido un año regular a nivel lector. He leído poco, pero he disfrutado mucho de ello. No sé si ha sido suerte o el hecho de que he escogido novelas que venían muy recomendadas por lectores (blogueros o no)  en cuyo criterio confío, o quizás ambas cosas hayan influido. Tal es el caso, por ejemplo, de “La perla negra”, de Claudia Casanova, “Medio hombre”, de Joe Abercrombie o “Memento mori”, de César Pérez Gellida, tres novelas estupendas que no he reseñado pero aprovecho para recomendaros.

Vamos a lo que realmente importa, hoy vengo a contaros mis impresiones sobre el libro que me ha acompañado durante los últimos días de 2017 y los primeros de este año que acaba de comenzar. “Los caminos del mar”, de Magdalena Albero, lleva esperando su turno casi desde que se publicó. Fue una de esas compras compulsivas en una época en la que no leía prácticamente nada, y de lo único que me arrepiento es de no haberle dado antes la oportunidad, pues me he encontrado con una historia, una época y una protagonista que me han encantado.

CONTRAPORTADA.

En el año 286 antes de Cristo, Irene tiene quince años y vive con su padre en Atenas. Su educación, que Kleón ha cuidado con un esmero nada habitual para una mujer, la ha convertido en una joven curiosa y culta. Sin embargo, todo su mundo se derrumba cuando él es encarcelado. Irene queda bajo la tutela de Herófilo, un familiar médico con el que huirá de Atenas. Durante una larga estancia en Creta, donde se ven obligados a recalar, Irene acabará por adquirir conocimientos básicos de medicina, suficientes para despertar su interés por continuar aprendiendo y practicando. Así empieza su periplo por el Mediterráneo, que es a la vez un viaje hacia el descubrimiento de sí misma.
En la aventura vital de la protagonista se cruzan no sólo los dos hombres a los que amará, sino también personajes históricos como Herófilo de Calcedonia, el rey Ptolomeo I o el filósofo Epicuro  y las mujeres anónimas – campesinas, esclavas, cortesanas y esposas de ciudadanos griegos -, que la ayudarán a convertirse en adulta. Las peripecias de Irene nos acercan a una época en la que la ciencia médica daba sus primeros pasos y el arte y la filosofía formaban la conciencia colectiva y se planteaban dilemas no muy alejados de los que vivimos hoy. Una vida fascinante narrada en una novela imperdible.

MI OPINIÓN PERSONAL.

Corre el año 286 antes de Cristo en Atenas. La ciudad no se asemeja  mucho a aquella que gobernó el gran Pericles y, ahora que  Alejandro ha muerto, la Hélade ha caído en manos de tiranos que no tienen escrúpulos a la hora de encarcelar, o ajusticiar, a aquellos que no comulgan con sus ideas.

Tal es el caso de Kleón, un sabio de pensamiento libre que perdió a casi toda su familia durante la última epidemia de peste que azotó la ciudad. Sólo él y su hija Irene (protagonista de esta historia) sobreviven a la plaga. Este hecho marcará sus vidas para siempre, padre e hija se redescubren: ella recuerda que tiene un padre y él que tiene una hija. Kleón cuida de la educación de su Irene como lo había hecho con la de sus dos hijos varones, para él no hay ninguna diferencia por ser mujer; al igual que hizo con ellos le enseña a cuestionarlo todo, a no conformarse con lo establecido y a luchar por lo que cree justo… pero llega un día en el que el reyezuelo que gobierna la ciudad decide que Kleón está siendo demasiado molesto y lo encarcela. Aquí comienza la historia.

Irene tiene que huir de Atenas, su padre la quiere libre y sabe que en su ciudad no podrá conseguirlo. La joven queda bajo la tutela de Herófilo, un médico amigo de la familia, que la acompañará, cuidará y guiará sus pasos pero, sobre todo, le hará ver cuál es su vocación: gracias a él sabrá que quiere dedicar su vida a curar a los enfermos, a luchar contra la muerte con las armas que la investigación y la experiencia ponen a su alcance, y eso para una mujer no era sencillo en aquella época. La propia Irene nos cuenta su historia.

“Los caminos del mar” está narrada en primera persona por Irene, como os digo lo que nos permitirá conocer la Historia, costumbres y creencias del mediterráneo desde su subjetivo punto de vista. Me encantan las novelas escritas en primera persona, especialmente cuando se trata de historias de mujeres y creo haberos contado ya que adoro la Grecia clásica, así que esta obra tenía todas las papeletas para gustarme, como así ha sido.

La trama no es otra que la vida de Irene, es una vida difícil desde el encarcelamiento de su padre. Kleón hizo de ella una mujer acostumbrada a pensar por sí misma, a que sus opiniones fueran escuchadas y tenidas en cuenta; a partir de ese momento se verá obligada a depender siempre de alguien, siente que su vida no es del todo suya sino que les pertenece a los demás. Compartiremos con la protagonista sus miedos cuando, una y otra vez, las ninfas  del destino parecen burlarse de ella impidiendo que se asiente de forma definitiva en un lugar y obligándole a emprender una nueva huida hacia adelante, casi siempre hacia un lugar desconocido para ella.

Este tipo de novelas tiene un riesgo, y es que el protagonismo absoluto del narrador puede convertir al resto de los personajes en meras comparsas que danzan al son que éste toca. Este no es el caso de la historia que hoy os traigo, los personajes (unos más que otros) tienen entidad propia, un pasado y una personalidad que les define. Entre ellos me gustaría destacar a Herófilo, el médico que se convertirá para ella en ese padre al que tuvo que renunciar demasiado pronto. Su obligada estancia en Creta les unió mucho, tanto él como Linos (su discípulo más aventajado y compañero de viaje) supieron ver en ella que podía ser un gran médico y estaban dispuestos a apoyarla, a pesar de que su condición de mujer le impedía ejercer la medicina.



El estilo es mucho más fluido y rápido que en otras novelas de género histórico que recuerdo. Los aficionados a la novela histórica sabemos que algunas obras pueden resultar densas e incluso tediosas por la cantidad de información que el autor quiere darnos para que podamos situarnos en la escena de forma correcta. En mi opinión estas descripciones son necesarias… en su justa medida. En el caso que hoy nos ocupa, apenas nos cuenta nada sobre la política o la religión (Kleón le enseñó a no creer en los dioses) y conoceremos la sociedad de ciudades como Atenas o Alejandría en mayor medida, pero tampoco en profundidad. Esto es debido a que en la novela siempre están ocurriendo cosas, la autora prioriza la acción a la descripción, y eso siempre es de agradecer.

Mi nota para esta novela es de 4 sobre 5, aunque siendo sincera sería algo más de un 4, 5  y esto es así porque hay un pequeño detalle en la misma que no me ha gustado: en ocasiones, Irene nos adelanta los acontecimientos, sobre todo cuando se trata de si volverá o no a ver a alguno de los personajes que le acompañan en su aventura vital. Personalmente, habría preferido no saberlo, pues creo que este dato ha coartado en parte mi imaginación sobre el devenir de la historia.

RECOMENDACIÓN Y CONCLUSIONES.



Recomiendo la lectura de “Los caminos del mar” a cualquier amante de la buena novela histórica, las historias de mujer, las historias en primera persona o todas esas cosas a la vez, como es mi caso. Se encontrarán con una buena historia, bien narrada y coherente y con una protagonista con la que no podrán sino empatizar. La obra de Magdalena Albero nos hará conocer un poco mejor el período de decadencia de la Grecia Clásica y el nacimiento de una nueva urbe (Alejandría) con su famoso faro en plena construcción.